Come posso sapere se i gioielli sono vero argento?

Devi essere in grado di individuare il vero argento, sia per te che per i collezionisti. L'argento è intramontabile e durevole, quindi è una scelta popolare per tutti i tipi di gioielli. 

Ma il mercato è invaso da falsi placcati in argento che sembrano veri. Queste imitazioni non hanno valore o qualità come il vero argento.

 Per assicurarti di ottenere ciò per cui paghi, devi sapere come individuare il vero argento dagli impostori. Questa guida ti insegnerà diversi modi per sapere con certezza se i tuoi gioielli in argento sono autentici.

Purezza e marcature dell'argento

L'argento puro, nella sua forma più pura, è molto morbido e malleabile. Per renderlo più resistente alla creazione di gioielli, è legato con un altro metallo, più comunemente il rame.

L'argento sterling, il più utilizzato in gioielleria, è questo standard. È argento puro 92.5% e rame 7.5%. Questa composizione si riflette nel segno distintivo, una minuscola iscrizione impressa sul gioiello. 

Cerca il numero “925”, la frazione “925/1000” o l’abbreviazione “STER” o “Sterling”.

Questi contrassegni sono importanti per l'identificazione. Si trovano spesso in aree poco appariscenti come l'interno di un anello. Ad esempio, sul retro di una chiusura o su un ciondolo vicino alla balla.

Un segno distintivo è un grande indicatore di autenticità. Ma alcuni contraffattori possono falsificare i contrassegni. In questi casi, i metodi nelle sezioni successive ti daranno ulteriore conferma.

Caratteristiche fisiche del vero argento

Il vero argento ha un buon peso grazie alla sua elevata densità (circa 10,49 grammi per centimetro cubo). Placcato in argento o falso realizzato con metalli più leggeri sembrerà molto leggero rispetto a quello.

Tieni il pezzo e confrontalo con un oggetto d'argento conosciuto. Oppure può essere un altro pezzo di dimensioni simili per sentire la differenza.

Il vero argento ha una finitura metallica bianca brillante con una buona riflettività. Questo può essere lucidato a specchio ma, a differenza del cromo o dell'acciaio inossidabile, il vero argento non rifletterà in modo accecante.

Nel corso del tempo, l'argento esposto svilupperà una patina, una sottile ossidazione che può variare dal giallastro al marrone chiaro. Questo è normale e può anche aumentare il fascino antico. Tuttavia, fai attenzione agli articoli con patina irregolare o scura poiché potrebbe trattarsi di un metallo comune o di un trattamento di invecchiamento artificiale.

Esiste anche un semplice trucco chiamato “test del tintinnio”. Tocca delicatamente i gioielli con un altro metallo, preferibilmente un altro oggetto d'argento.

Il vero argento produrrà un suono squillante acuto che durerà per un momento. Metalli fragili o falsi produrranno un tonfo sordo. Sebbene non sia definitivo di per sé, questo test, combinato con il peso e i segnali visivi, può darti maggiori informazioni sul materiale.

Ulteriori suggerimenti

• Test del magnete: non infallibile, ma un magnete può essere un controllo preliminare. L'argento non è magnetico, quindi se è attratto da una calamita non è vero argento. Tieni presente che alcuni metalli falsi sono anche non magnetici, quindi un risultato negativo non significa che siano autentici.
• Test del cubetto di ghiaccio: posiziona i gioielli in argento su una superficie piana e premi delicatamente un cubetto di ghiaccio contro di essi. Il vero argento conduce bene il calore, quindi il ghiaccio dovrebbe risultare leggermente fresco al tatto quasi immediatamente. Questo test potrebbe non essere conclusivo per pezzi molto piccoli, ma può essere un indicatore utile per articoli più grandi.

Ricordatevi di utilizzare questi metodi in combinazione per ottenere i migliori risultati. Se non sei ancora sicuro di un pezzo, soprattutto se si tratta di oggetti di valore, valuta la possibilità di consultare un gioielliere o un perito professionista per una valutazione finale.

Test chimici per l'autenticità dell'argento (con attenzione!)

ATTENZIONE: i test chimici devono essere eseguiti con cautela poiché alcune soluzioni utilizzate possono essere corrosive o dannose. Fallo su aree poco appariscenti dei gioielli e indossa i guanti.

Test dell'acidità

Il test chimico più comune per verificare l'autenticità dell'argento è il test dell'acido. Ciò comporta l'utilizzo di un kit per il test dell'argento disponibile in commercio che contiene una piccola fiala di acido nitrico. Ha anche una pietra di prova e un contagocce. 

Utilizzando la pietra di prova viene effettuato un piccolo graffio su un'area poco appariscente del gioiello. Successivamente si applica una goccia di acido nitrico sul graffio utilizzando il contagocce. 

Il vero argento reagirà all'acido e produrrà un colore bruno-rossastro. La tonalità può variare a seconda della purezza dell'argento. Tuttavia, una reazione verdastra o bianco latte significa che è presente un altro metallo.

Tieni presente che questo test non è privo di difetti. Innanzitutto può danneggiare i gioielli, soprattutto se realizzati in modo errato. In secondo luogo, anche altri metalli, come il rame, possono produrre una reazione rossastra, quindi i risultati non sono conclusivi.

Prova del magnete

Per un'opzione non invasiva, il test del magnete può essere un utile controllo preliminare. L'argento non è magnetico, quindi se è attratto da un magnete, probabilmente non è vero argento. Ma alcuni metalli falsi sono anche non magnetici, quindi un risultato negativo non significa che siano autentici.

Prova del cubetto di ghiaccio

Un altro test sugli oggetti domestici è il test dei cubetti di ghiaccio. L'argento ha una buona conduttività termica, quindi conduce bene il calore. Posizionando un cubetto di ghiaccio sull'argento e controllando quanto velocemente si raffredda, puoi ottenere alcune informazioni sul materiale. 

Il vero argento dovrebbe risultare leggermente fresco al tatto quasi immediatamente poiché allontana il calore dal ghiaccio. Questo test potrebbe non essere conclusivo per pezzi molto piccoli, ma può essere un indicatore utile per articoli più grandi.

Sebbene questi test chimici siano utili, usali con cautela e in combinazione con le caratteristiche fisiche di cui sopra. Se hai a che fare con un pezzo di valore o se hai ancora dei dubbi, valuta la possibilità di consultare un gioielliere professionista per una valutazione finale.

Valutazione e test professionali

Per pezzi d'argento preziosi o sentimentali o se i metodi sopra indicati ti lasciano incerto, cercare un professionista è l'opzione migliore. Hanno la conoscenza, l'esperienza e le attrezzature specializzate per determinare l'autenticità e la purezza del tuo argento.

 Analisi della fluorescenza a raggi X (XRF).

Uno dei metodi più accurati utilizzati dai professionisti è Fluorescenza a raggi X (XRF) analisi. Questa tecnica non distruttiva utilizza i raggi X per eccitare gli atomi del metallo e rivelarne la composizione elementare. Un analizzatore XRF può dirti i tipi e le percentuali di metalli nei gioielli e darti una risposta definitiva sul contenuto di argento.

Il costo dei servizi di valutazione professionale varia a seconda del gioielliere, della complessità del pezzo e della tua ubicazione. Ma per gli oggetti di valore la tranquillità che si ottiene da una valutazione professionale vale più del costo. 

Inoltre, periti stimabili ti forniranno un rapporto dettagliato sull'autenticità, la composizione, il valore e le eventuali caratteristiche distintive del pezzo. Questo rapporto può essere utile a fini assicurativi. È utile anche per vendere il pezzo o semplicemente per conoscere la storia e il valore del tuo oggetto prezioso.

Metodi casalinghi e test fai da te (con cautela)

Sebbene la valutazione professionale dia la risposta definitiva, esistono alcuni metodi casalinghi che possono darti gli indizi iniziali. Questi metodi dovrebbero essere utilizzati insieme alle caratteristiche fisiche di cui sopra per una valutazione più completa.

• Il test del panno lucidante

Il vero argento si ossida nel tempo e diventa giallastro o nero-brunastro. Lucida delicatamente una piccola area nascosta del gioiello con un panno morbido per lucidare.

Se il tessuto diventa nero, è un buon segno che si tratta di vero argento. Ma tieni presente che i pezzi pesantemente laccati potrebbero non ossidarsi affatto, e anche alcuni metalli finti possono imitare questo comportamento.

• La prova dell'olfatto

Il vero argento è inodore. Alcuni gioielli falsi realizzati con metalli vili, soprattutto quelli contenenti nichel, possono emettere un leggero odore metallico. Non è un test infallibile, ma un odore evidente è un segnale di allarme.

Ricorda, i metodi fai-da-te hanno dei limiti. Possono essere inconcludenti, possono danneggiare i gioielli se non eseguiti con attenzione e non dovrebbero essere considerati come pezzi di valore. Se sospetti che un pezzo sia falso o incerto, pecca per eccesso di cautela e ottieni una valutazione professionale.

Conclusione

In conclusione, per identificare i veri gioielli in argento, è necessario utilizzare un approccio sfaccettato. Il segno distintivo è un buon indicatore, ma considera il peso, la lucentezza, la patina e il suono del pezzo. Tutto questo insieme ai test casalinghi come il test del magnete o del cubetto di ghiaccio. 

Ricorda, questi test servono per la valutazione iniziale e non sono definitivi. Per oggetti di valore o per la massima tranquillità, rivolgiti a un gioielliere professionista.

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